展廳展館場館的演變同展覽業(yè)和展覽活動的發(fā)展有著密切的關(guān)聯(lián)，同時還在很大程度上受當(dāng)時、當(dāng)?shù)氐慕ㄖO(shè)計思想、建筑營造能力的影響。展廳展館展覽場館在一個地區(qū)所處的發(fā)展階段和整體水平，往往由所在地區(qū)政治、經(jīng)濟(jì)、社會文化等整體環(huán)境決定。那些將展覽業(yè)作為經(jīng)濟(jì)支柱的重要經(jīng)貿(mào)手段加以發(fā)展的地區(qū)，其展覽場館的規(guī)模大小、分布情況以及建造實(shí)施水準(zhǔn)，大都遠(yuǎn)高于那些不予重視的區(qū)域。

　　歐洲展覽業(yè)長期以來在世界上處于領(lǐng)先地位，歐洲也一直是西方建筑新思想、新趨勢的誕生地，因此歐洲的展覽場館演變在世界展覽場館發(fā)展歷程中最具代表性。

　　德國是歐洲展覽業(yè)與展覽展館展廳發(fā)展的重要基地。在近800年的展覽業(yè)發(fā)展史上，德國展覽場館經(jīng)歷了多次重大的演變。早期德國用于展覽交易的建筑多由住宅演化而來，其外觀基本為1--2層的磚木結(jié)構(gòu)房屋，其中底層作為工作和交易場所，第二層則是生活和儲存用房。15世紀(jì)末16世紀(jì)初，以磚石結(jié)構(gòu)為主的展覽館逐漸普及，不僅規(guī)模逐步擴(kuò)大，而且用途也更為專業(yè)化。工業(yè)大革命以后，伴隨著鋼筋混凝土和鋼結(jié)構(gòu)等現(xiàn)代建筑材料和建筑技術(shù)的誕生，展館展廳開始顯現(xiàn)出巨大的發(fā)展空間，世界上第一座真正意義的展覽館于1869年在萊比錫建成。

　　由于受到乘坐馬車和步行等傳統(tǒng)交通方式的限制，20世紀(jì)之前的德國的展覽場館大多位于城市中心地帶;隨著機(jī)械化交通工具的蓬勃發(fā)展，特別是鐵路交通運(yùn)輸方式被推廣。展覽建筑的選址位置開始向城市邊緣轉(zhuǎn)移，坐落于城郊地區(qū)、擁有寬松用地的展覽館發(fā)展成為具有無中柱、大跨空間的單層式建筑，而位于城市中心地帶的展覽館為了節(jié)約用地，大多數(shù)采用多層式空間形式。

　　歐洲其他發(fā)達(dá)國家展覽建筑的發(fā)展歷程與德國類似。在19世紀(jì)連續(xù)舉辦的多屆世界博覽會上，現(xiàn)代展覽建筑的雛形逐步顯現(xiàn)，如1851年在英國倫敦博覽會著名的“水晶宮”和1889年巴黎世界博覽會上的“巴黎機(jī)械館”。“水晶宮”通過采用預(yù)制件裝配式施工方法，不到9個月時間便得以建成，而“機(jī)械館”采用鋼制三鉸拱結(jié)構(gòu)，建造出115米的大跨度展示空間。在工業(yè)革命背景下產(chǎn)生的這些展覽館，都采用了當(dāng)時先進(jìn)的建筑材料與快捷的施工方式，體現(xiàn)了新技術(shù)、新材料、新理念以及功能為主的建筑思潮。

　　第二次世界大戰(zhàn)以后，德國許多城市建造了新的展覽場館，并且不斷地加以改建、擴(kuò)建或新建。20世紀(jì)90年代，德國一些城市的場館設(shè)施規(guī)模無法適應(yīng)興盛發(fā)展的展覽業(yè)需求，開始選定新址，建造更為專業(yè)和更加先進(jìn)的展覽場館，如慕尼黑和萊比錫的新會展中心。歐洲其他發(fā)達(dá)國家也加大投資扶持展覽場館建設(shè)，造就了一批具有國際影響力的展覽場館，如1976年建成的倫敦伯明翰國家展覽中心。

　　歐洲一些城市對早期建成的展覽場館還進(jìn)行了較大的改造或擴(kuò)建。以西班牙為例，始建于1980年的馬德里展覽中心，在進(jìn)入21世紀(jì)以來，其展館面積擴(kuò)建達(dá)12萬平方米;具有百年歷史的巴塞羅那展覽中心，2009年完成展館擴(kuò)建工作，總建筑面積擴(kuò)大至34萬平方米。再如，意大利米蘭貿(mào)易基金會展館面積達(dá)11.5萬平方米;2005年又投資7.5億歐元，建成一座面積達(dá)34.5萬平方米的現(xiàn)代化會展場館。

　　展覽業(yè)位居世界前列的北美洲，展覽展館展廳建設(shè)也相當(dāng)發(fā)達(dá)。例如在美國，許多大城市都建造了規(guī)模龐大的展覽場館，其中芝加哥市的“麥考密克”展示面積達(dá)70萬平方米，擁有各類先進(jìn)、完善的配套功能設(shè)施，成為北美地區(qū)最重要的會展場館之一。洛杉磯會展中心、波士頓會展中心等一批20世紀(jì)90年代以后落成的會展場館，都展現(xiàn)了當(dāng)代會展場館追求大跨空間、平面形式集中簡約、注重會議設(shè)施建設(shè)的發(fā)展趨勢。由于北美展覽業(yè)起步較晚，反而能夠以更高的起點(diǎn)來建造全新的展覽場館，而不必像歐洲國家那樣在舊場館的保護(hù)與再利用問題上投入大量的精力和資金。

　　自20世紀(jì)90年代以來，亞洲一些國家和地區(qū)在建設(shè)現(xiàn)代化展覽場館方面做出了不懈的努力。例如，新加坡利用自身獨(dú)特的地理優(yōu)勢與發(fā)達(dá)的貿(mào)易金融業(yè)，大力發(fā)展展覽業(yè)，建造了3座著名的大型展覽場館。中國香港利用地緣之便，2005年在毗鄰機(jī)場的填海區(qū)投入巨資建造新的亞洲國際博覽中心，如今已與維多利亞港灣的香港國際會展中心形成了珠聯(lián)璧合的發(fā)展態(tài)勢，將展覽業(yè)打造成為重要的支柱產(chǎn)業(yè)之一。